サムの備忘録

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メタンに依存する地底生態系

北九州市立大学は、花崗岩深部でマグマ由来のメタンに依存した

微生物生態系が存在するということを明らかにした。

news.mynavi.jp

研究グループは、瑞浪超深地層研究所の地下深部の花崗岩から、

深度300メートルの地下水を採取し、地下微生物の生態系を調査した。

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調査の結果、光合成由来の有機物がほとんど含まれないにも関わらず、

硫酸呼吸や放射性元素ウランで呼吸する微生物が生息していた

とのことだ。さらに、微生物の全ゲノム解析を実施したところ、

メタンをエネルギー源とする微生物が主要な生態系の構成種で、

硫酸で呼吸して硫化水素を生成していることも明らかとなった。

 

メタンは花崗岩を形成したマグマに含まれていたもので、

生態系は光合成由来のエネルギー源に依存していないと判断される。

 

今回の発見は、マグマ由来のメタンが硫化水素を生成することから、

放射性核種の移動を抑制する地下水水質が形成されていることも

示しており、地底生命の代謝活動によって高レベル放射性廃棄物

地層処分の安全性が高められることも期待される。