サムの備忘録

趣味ネタ、時々社会的なテーマ。IT関連のテーマはもう1つのブログに投稿してます。

アリをゾンビ化する寄生菌

熱帯雨林に生息するオオアリは、寄生菌の命令のままに異常行動を

とることがある。このように寄生菌に支配されたアリは、ゾンビアリ

という通称で呼ばれている。

natgeo.nikkeibp.co.jp寄生性の菌類に支配されたアリは、異常行動の後、高所で死を迎える。

そして、死骸の頭部からは寄生菌の子実体が伸び、地面へ胞子を放出。

この胞子を浴びたアリがゾンビ化し、同じことの繰り返しとなる。

 

これまで研究者らはこの現象について、菌類がアリの脳に入り込むこと

で発生すると考えていた。しかし、標本を3Dモデル化して画像識別技術

を用いて分析した結果、タイワンアリタケという菌はアリの脳には全く

手をつけていないことが、今回わかった。つまり、菌は、脳内ではなく

脳の外部から支配しているのだ。

 

ペンシルベニア州立大学のデイビッド・ヒューズ氏の推測では、

菌が脳を無傷で残しているのは、宿主を他のアリを感染させられる

場所まで連れて行くのに脳が必要だからではないかとのことだ。