死海文書の断片に偽造品疑惑

ワシントンDCで「聖書博物館」の一般公開が始まった。この博物館は、

5億ドルをかけて建設され、最古の写本群とされる「死海文書」も展示

されている。しかし、来館者が目にする死海文書の断片のいくつかは、

偽造品かもしれないという。 

natgeo.nikkeibp.co.jpヨルダン西部クムランの洞窟で発見された死海文書は、旧約聖書の

断片から成り、1800年前のものから2000年以上前のものまである。

10万片に及ぶ死海文書の多くは、イスラエル博物館の「死海写本館」

に収蔵されている。

この文書は、ハリル・イスカンダル・シャヒーンにより、1947年から

1953年にかけては収集家や学術機関に転売されていたが、1970年に

文化財不法輸出入等禁止条約が採択されたことによって、発見された

文書の売却は違法となった。そのため、個人市場で売買されているのは、

1970年の条約発効以前から存在した切れ端に限られている。

2002年頃に、条約が適用されない75の断片が売りに出された。その多くは

ハリルの親族が売り出したものだ。これらの断片の多くは学問的な発見とは

ならないが、死海文書を手に入れる好機であるとして、博物館や収集家たちは

飛びついた。

購入時点では、2002年以降の断片は本物であると広く考えられていたが、

2016年初めにルーヴェン大学のティシュラー氏が、ノルウェーの収集家が

所有する断片のいくつかに疑義を唱えたのを皮切りに、次々に偽造品との

疑いが広まっていった。アグデル大学のユスネス氏によれば、2002年以降

の断片の90％以上は、ほぼ確実に現代の偽造品だという。