サムの備忘録

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翼竜の卵の化石が大量発見

中国北西部で、翼竜の卵の化石が少なくとも215個発見された。

これほど大量の卵が発見されたのは世界初だ。一部の卵には、

保存状態の良い胚も含まれていた。

natgeo.nikkeibp.co.jp卵の化石は、1翼竜ハミプテルス・ティアンシャネンシス のもの。

この翼竜は内陸の水辺で暮らし、魚を好んだと考えられている。

翼幅は最大3mで、現在のサギに似ていたとされる。

 

今回発見された卵の化石は、湖の底の堆積物層の中にあった。おそらく、

嵐による洪水で営巣地が水浸しになり、卵が大きな湖まで運ばれてゆき、

泥の中に埋もれたのだと推測される。さらに、別々の堆積物層に広がって

いたことから、長い年月の間に複数回の洪水によって流されてきた可能性

も考えられる。また、卵の数の多さは、ハミプテルスが大集団で営巣して

いた可能性を示している。

 

 

ハミプテルスの後期段階の胚にはまだ歯がなく、前肢は後肢ほど発達して

いなかった。このことは、ハミプテルスの成長が遅く、幼いうちは四つの

脚で跳ね回っていたことを示唆している。