クモの捕食量
世界中のクモの年間捕食量は、全人類の体重合計よりも重いという記事。
どれほど多いかがいまいちイメージしづらいが、
1日あたりの捕食量が体重の10%に相当すると言われたら、
クモがいかに大食いであるかが分かる。
理論上は人類を食べつくすことができるというのだから恐ろしい。
宇宙で蒸留酒はつくれるか
無重力下で酒を製造できるかという記事。
酒好きな人間にとってはなかなか重要なテーマである。
単位面積当たりの炭水化物量と栽培しやすさで考えると、
原料はコメが最適であるとのことなので、
米焼酎は無重力下での製造に向いているようだ。
発酵は、人工酵母と遠心力を用いることで可能らしい。
遠心力で重力環境を擬似的につくりだすというのは、
SFなどではお約束なので、イメージがしやすい。
問題となるのは蒸留の工程だが、
こればかりは地上と同様の製法がほぼ不可能なようだ。
代替手段として記事で挙げられていたのは、
圧力差を利用してアルコール度数を高める方法だ。
圧力をかける際に、薄膜で不純物が取り除かれるので、
蒸留酒のようなものを再現することは可能ということか。
アリの運搬能力
どのようにアリは自分の体よりも大きいものを運んでいるのか。
この問題のカギは、集団の進行方向がどのように決定されるかだ。
記事では複数の仮説が挙げられていたが、一応の見解は、
「後から加わって来たアリが獲物を巣の方に引っ張るので、
それに合わせて他のアリが進行方向を変更する」ということらしい。
防衛省の軍事研究公募
やたらと否定的な意見が多い軍事研究公募。
金を出す側からの干渉を避けられないのは、
別に軍事に限ったことではないのではないか。
こんな形でしか予算がつかない研究だってあるだろうし、
将来的に恩恵をもたらす可能性のある技術を、
印象論だけで潰すのも勿体ないと思うのだが。
そもそも、軍事研究というだけで、
ネガティブな印象を持つのも偏った考えではないのか。
