クラスター爆弾の中止撤回
国防総省が、旧型クラスター爆弾の使用中止を義務付けた従来の計画を、
破棄する見通しであることがわかった。
www.cnn.co.jpパトリック・シャナハン国防副長官の署名が入った覚書では、「現行の
クラスター爆弾の能力に取って代わる、高度で信頼性の高い弾薬が導入
されるまで保持する」と言及しており、「効果的かつ必要な戦力」と
形容している。
クラスター爆弾は、広範囲に飛び散る小型爆弾を搭載しているため、
人口集中地域で使用された際に民間人に犠牲者を出すリスクがある。
NATO加盟国の大半を含む100カ国以上がクラスター爆弾の禁止を
求めているほか、人権団体も同爆弾による民間人への被害をめぐり
懸念を表明してきた。しかし、米国・中国・イラン・北朝鮮・ロシア
米国においては、2008年に当時の国防長官ロバート・ゲーツが米軍に対して、
旧型クラスター爆弾の使用を2019年1月1日までに中止し、99％の起爆率
または高度な安全装置を備えた新型爆弾のみを保持するよう命じていた。
猫と育つと喘息になりにくい
幼いころから猫と一緒に育つと呼吸器疾患にかかりにくくなるという
研究結果を、デンマークのCOPSACの研究チームが発表した。
wired.jp喘息の発症リスクは、17q21遺伝子のTT型と呼ばれる変異によって
高まることが判明していた。今回、研究者チームは377人の子供の
医療・遺伝・環境情報を分析しているが、この子どもたちのうち
約3分の1がTT型の変異を保有し、喘息を発症しやすかったという。
さらに、データを分析すると、小さいころから猫と暮らしていた
子供たちは、遺伝変異のネガティヴな影響が小さかったことを発見。
このことが意味するのは、TT型変異をもっていても、猫を飼うことで
リスクを緩和できるかもしれないということだ。これは犬を飼っていた
子どもには見られなかった結果だ。
なお、同じ研究者チームによって行われた先行研究では、フィラグリン
に関する特定の遺伝子変異をもつ場合、ネコが家にいると、湿疹や皮膚炎
を発達させるリスクが高くなることを明らかにしていた。
ペロブスカイト太陽電池
東大生産技術研究所の立間徹教授とキム・ギュミン大学院生により、
半透明ながらも約10%のエネルギー変換効率を示す、ペロブスカイト
太陽電池が開発された。窓ガラスなどへの応用が期待される。
news.mynavi.jp従来の半透明ペロブスカイト太陽電池は、不透明な金属電極を薄くする
ことに加え、ペロブスカイト層を薄くしたり、不連続な島状にしたりし、
光吸収を減らしている。そのため、エネルギー変換効率も低下していた。
研究グループは今回、人間の視覚の特性を利用して、エネルギー変換
効率の低下を抑えつつ、太陽電池の半透明化を実現した。具体的には、
アンテナ効果・電極カップリング効果の2つを組み合わせ、人間の視覚
では捉えにくい赤い光のエネルギーをぺロブスカイト層に渡し、長波長
での変換効率を高めている。
アンテナ効果
金や銀などの金属ナノ粒子は、プラズモン共鳴によって特定の波長の
光を吸収するが、吸収されたエネルギーは近くの物質に渡される。
電極カップリング効果
銀ナノキューブは特に強いアンテナ効果を持っており、
電極を近づけることで、吸収する波長を自在に変えられる。
今回のペロブスカイト太陽電池では、銀電極の厚さを光の波長よりも
薄い10nmにし、ペロブスカイト層の厚さも通常より薄い180nmにする
ことで、透明度を高めた。さらに、銀ナノキューブの電極カップリング
効果によって、その吸収域を赤色光付近に合わせ、ペロブスカイト層を
薄くしたことによる損失を抑え、エネルギー変換効率を9.7% に保った。
その結果、視覚透明度指標は28%上昇した。
ヤスデの集団の生存戦略
ヤスデは、世界各地に生息する節足動物の仲間で、交尾シーズンや
狩りを行うときに集団を形成する種がいる。また、捕食者から身を
守るために、寄り集まって移動する種がいることも確認されている。
natgeo.nikkeibp.co.jpヤスデは栄養豊富な土壌で育ち、雨期に活発になる。卵から孵化した後、
生まれたばかりのヤスデは1匹で歩き回るようなことはせず、有機物に
覆われた土を求めて集団で移動する。その理由は、有機物は日の当たる
場所に多く、そのような場所では敵に見つかりやすいからだ。
相手がアリ程度であれば、ヤスデの集団の壁に阻まれて自ら去っていく。
相手が大きな捕食者の場合は、一時散開して逃亡後に集団を再構築する
という、別の作戦に出る。
強制わいせつ罪の判例変更
裁判官15人全員一致で、強制わいせつ罪は性的意図がなくても
成立するとの判断が示された。これまでは意図が必要とされて
いたが、47年ぶりに判例が変更されたことになる。
www.jiji.com最高裁は、自分の性欲を刺激させる意図が強制わいせつ罪の成立には
必要であると1970年に判示していた。今回の判例変更に関して、
大法廷は刑法改正などの流れに触れ、「性犯罪に対する受け止め方の
変化を反映したものだ」と指摘した。
性的被害の有無や内容、程度に目を向けるべきであるとも言及し、
性的意図を成立要件とした判例は「維持しがたい」と結論付けている。
低価格で超強力な人工筋肉
MITのコンピュータ化学・人工知能研究所は、ハーバード大学の
ワイス研究所と協力し、超強力で低価格な人工筋肉を開発した。
この技術を用いると、自身の1000倍の重量を持ち上げられる
ソフトロボットを作ることも可能だ。
jp.techcrunch.comこのソフトロボティック人工筋肉は、折り紙をヒントに開発されたもので、
1ドル以下で入手可能な材料を使って10分程度で組み立てることができる。
この人工筋肉の基本構造は「スケルトン」と呼ばれるが、これを密閉された
バッグで包み、真空状態にすることで操作が可能。内部のスケルトンの部品
は様々な材料から製造でき、組み立て方によって動作が決まる。
なお、この人工筋肉は、数ミリから１メートル大まで、様々な大きさのものを
作ることができる。筋肉が大きいほど持ちあげる力が増すとのことである。
古代犬ショロイツクインツレ
ショロイツクインツレは、アジアからの移住者と共にやってきたと
考えられている、南北アメリカの古い犬種だ。遺伝子の変異によって、
ほとんど毛がなく、前臼歯をもたないという特徴ももっている。なお、
メキシカン・ヘアレス・ドッグと呼ばれることもある。
natgeo.nikkeibp.co.jp犬種名のショロイツクインツレは、アステカの雷と死の神ショロトルと、
イヌを意味するアステカ語「イツクイントリ」の2語に由来する。神話
では、このイヌは生者を守り、冥府の最下層ミクトランに至る危険な旅
で死者の魂を導くために、ショロトル神が創造したとされる。
この無毛のイヌの存在はコロンブスやスペイン人宣教師らによっても
確認されており、宣教師サアグンは、アステカ人がショロを毛布の中
に入れて暖を取る様子を書き残している。これは、ショロの毛のない体
は熱を非常によく伝えるため、湯たんぽのように使われていたことを
示唆している。また、ショロは、具合の悪い人を察知する能力に長けて
いるという。
ショロは食用の家畜でもある。新世界にやって来たコンキスタドールたち
も、手近な動物性タンパク源として目を付けたようであり、絶滅寸前まで
ショロイツクインツレを食べてしまったとのことだ。
なお、1956年にメキシコで公式に犬種として認められた頃には、ショロ
は絶滅寸前の犬種になっていた。しかし、このイヌは絶滅寸前の状態から
復活を遂げており、イヌの毛にアレルギーがある人たちに歓迎されている。
